一名参与交易的人士周三表示，英国人工智能芯片初创公司Fractile在最新一轮融资中估值达到70亿美元，英国政府也参与了本轮投资。按这一估值，这家总部位于伦敦和布里斯托尔的公司跻身英国估值最高的科技初创企业之列。
Fractile表示，公司通过C轮融资筹集了7.2亿美元。本轮融资由Thrive Capital、Founders Fund、Lightspeed和Redpoint领投，其他投资者包括谷歌旗下风投部门CapitalG、BlackRock、DST Global、Elad Gil、Balderton、SV Angel、英国主权人工智能基金和英国商业银行。按1美元兑0.7492英镑计算，7.2亿美元约合5.39亿英镑。
瞄准AI推理芯片
Fractile正在开发用于提升AI推理性能的芯片。AI推理是AI模型生成回答的过程。公司称，其技术能够实现更快的性能，同时降低能耗和成本。
这家公司计划在明年推出首款商用芯片。
英国推动本土AI基础设施
这笔投资被视为对英国建设本土AI基础设施的重要信心投票，而不是完全依赖海外供应商提供支撑该技术的算力。它也凸显投资者对AI底层硬件公司的兴趣上升。目前，这一市场由英伟达（Nvidia）和少数亚洲半导体制造商主导。
英国把成为人工智能超级大国作为经济战略的关键部分，希望借助在AI研究和芯片设计方面的优势，同时把这项技术创造的更多就业、投资和经济价值留在国内。
英国人工智能部长卡尼什卡·纳拉扬在关于本轮融资的声明中表示，英国长期产出世界一流的科学构想，却看到太多由此产生的技术、产业和财富在别处建立，政府决心改变这一局面。
英国是芯片设计公司Arm的所在地，其技术用于全球数十亿台设备，但与美国和亚洲相比，英国的半导体制造业规模仍然较小。